冯菊娘搬到了城里，仍将思过谷当成“家”，说回来就回来，从来不会提前通报，守谷的官兵无论怎么更换，都认得这位赫赫有名的冯夫人，从不阻拦。
她回来通常没什么大事，与熟人聊几句，展示自己的新裙子，说些城里的趣事，让丫环收拾一下自己的房间——虽然从来不住，房间必须保留，房门平时都要锁起来，不许任何人进入。
她很少见徐础，总对昌言之等人说：“小郡主总说公子无趣，一点错没有，在他身边待得久了，人人都会变得无趣，瞧瞧你们就知道了。”
这天上午，冯菊娘又乘车回来，车还没停稳，她就跳出来，不理任何人，直奔徐础的房间。
昌言之在她身后大声提醒：“公子去担水了！”
冯菊娘也不回头，改变方向去往后山。
徐础一直觉得自己不算文弱书生，读书的同时也不忘强身健体，甚至特意学过几套刀法，真干起活来，才知道自己有多弱，一开始他以为是静坐得太久了，可是多日过后，他仍然没办法将两桶水一气挑回谷中，只好承认自己真的不行。
看上去干瘦的老仆，都能慢悠悠地挑水来回，一口气不歇。
徐础停下休息，呼吸草木的芬芳，颇为自得，然后就看到冯菊娘匆匆走来。
“公子这么愿意干苦活儿，随我进城吧，好多人家需要公子这样的仆人。”冯菊娘道。
“若能将谷中香气一同带走，我愿意去。”徐础笑道。
“嘿，我开玩笑，公子也开玩笑。说正经的，公子以后可不要给别人乱出主意了。”
“嗯？”
“公子是不是建议许多冀州兵将多带一匹马？”
“只有一个人来求指点，不是许多。”
“那就是他嘴不严，总之冀州将士都在买马，已经上路了，在途中也要四处寻马，弄得各地马价飞涨。”
徐础讶然，“我只对一个人说了一句话而已。”
“公子知道传言有多怕了吧，冀州军出征不过七天，事情已经闹得沸沸扬扬，朝廷不得不急购一批马，平价卖给士兵，否则的话，许多人找种种借口不肯上路。”
“还有这种事？”徐础笑了。
“公子还能笑得出来？你知道光是买马就要花掉多少银钱？你知道为了重新鼓起士气，邺城费了多少心事？而且还没完，等到淮、洛、并三州的将士也听信传言，那才是一场灾难——哪有那么多马匹供应啊？”
“你现在说话的语气像是邺城派来的官吏。”
“我的确是受命而来。”
“要治我的罪？”
“公子别开玩笑了。是大郡主派我来的。”
冯菊娘不认得那么多郡主，在她嘴里，小郡主是济北王的女儿，大郡主是湘东王的女儿，倒是简单易记。
“告诫我今后不要乱出主意？”
“这是我的话，大郡主她……”冯菊娘微微皱眉，“请公子给邺城出主意。我猜她的意思是公子不要给别人乱出主意，有想法就告诉她。”
徐础大笑，“她需要多备一匹马这样的主意？”
“对大郡主怎么能随口应付呢？当然得是正经的主意，能够决胜于千里之外的那种。”冯菊娘望向远方，好像能看到千里之外似的。
“我对千里之外一无所知，所谓的‘决胜’才是真的乱出主意。”
冯菊娘摇摇头，“公子是个聪明人，怎会不明白眼下的形势？”
“天下广大，群雄……”
“我说的不是天下，是邺城、是公子身边。”
徐础挑起两桶水，“咱们边走边说。”
冯菊娘跟在后面，走出一段路才说：“公子从前是吴王这件事，大家可都没忘，你在东都击败冀州军这件事，邺城人记得更牢。”
“去年的事情，大家当然不会忘。”
“在城里，公子的敌人不少，只是忌惮两王的权势，不敢来谷里寻仇。”
“嗯，我能想象得到。”
“在谷里的时候，我以为问题不大，进城之后才发现形势有多凶险，敌人数不胜数，如今又多一个寇道孤。唉，怨我，寇道孤其实是被我惹恼，但也不知为什么，恨我之外，他好像更恨公子。”
“他以为你受我指使——我的确给你出过主意，这么说来，我还真是喜欢‘乱出主意’。”
“对自己人这叫同舟共济，对外人才叫乱出主意。总之解释不清，寇道孤对公子恨入骨髓，表面上装作淡然，可是据我观察，他最爱结交那些痛恨公子的人，肯定是在暗布网罗。寇道孤如今也会交朋结交了，公子想不到吧？他现在最好的朋友是谁，公子更想不到。”
“既然想不到，我就不乱猜了。”
“无趣，小郡主说得没错，公子就是无趣。楼矶，是公子的哥哥还是弟弟，他现在与冠道孤倒是亲如兄弟。”
徐础的确没想到，停下脚步，扭身看了冯菊娘一眼，又迈步继续走，“是弟弟。”
“是吗？看他的模样，好像比公子还要老些。”
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