周仓的新纪年方式，自然引起众人的解读，有人从中解读出另外一层意思：周仓会力保大汉江山，也就是周仓会匡扶汉室而没有谋逆的打算。能够解读出来这层意思的有端木痒、崔钧、孙乾这些大儒，也有徐庶、荀谌这样的智士，周冲和裴元绍之流自然觉不出来，裴元绍反而希望数越大越好。
汉四二二年四月，邓艾到达长治。无需明言，张颌对周仓的打算心知肚明。“高平之地，丘壑纵横，鹏飞可有良策？”
邓艾胸有成竹道：“如曹彰不在高平，我必取之。都督可分兵两路，一路以梁广为将，张燕为向导，顺太行南下取陵川，再装作绕取晋城之势，使高平曹军恐慌。听闻将军造有投石车，可再增造千辆，向高平投石破其阵势、乱其军心，我领原独立营突袭其壁垒，曹军必退！都督可帅大军追之。”
张颌哈哈笑道：“久闻独立营训练别具一格，为我军中第一精锐之师，我当拭目以待。”又笑着对孙礼说道：“这次玄甲骑只能观战啦。”当即下令文钦砍伐树木，打造投石车；发动百姓找石头，凡一尺见方石块赏制钱一枚，这算是为长治百姓造福利。
而邓艾很恶毒的又跑去找老将文稷，讨来无数煤块，他不仅打算投石还要投煤，准备火烧曹军。独立营的兵卒太金贵，每一名士兵都是耗费无数钱粮装备和训练出来，邓艾可不想在攻坚战时损失太大。
张燕对太行的地形太熟了，闭着眼也能找到每条路。五月，梁广率五千骑、五千步卒轻装悄然南下。
六月，邓艾指挥文钦向曹军阵地发起猛烈的投石。
第一日，两千投石车分两行二字排开，数万石块铺天盖地砸向曹军营地，曹军伤亡近千，所设围栏毁损大半。曹彰去雒阳奔丧已经半月，至今没有回转，并州刺史梁习与田豫、郭缊愁眉苦脸，急派人至雒阳告急。
第二日，投石车向前五十步，再次投石，曹军营地一片狼藉，兵卒只能躲在沟堑中头举大盾遮挡身体。梁习欲派轻骑杀出烧毁投石车，被田豫劝阻：孙礼的二千玄甲骑正在一旁等着曹军出击呢。当年涅县一战，玄甲骑破曹彰轻骑还历历在目呢，那是血淋淋的教训，好不容易又攒起来三千轻骑可不能这样葬进取，将来怎么向曹彰交代！
第三日，投石车再次推进二十步，这次投下的不再是石块，而是黑色的、人头大小的煤块！还好，煤块没有石头硬，曹军的伤亡骤降，他们还以为是汉营石块准备不足，情形不已。
第四日，再次投出一轮煤块之后，邓艾下令将煤块浇上火油投出，三轮火球投出，曹营变作一片火海。曹军后悔呀，早知道这样，就不费心费力设置那么多的鹿角、围栏，这可倒好，数重鹿角不仅没有起到防御的作用，反而是在助燃。
梁习大惊，急令曹军撤出围堑，等待火势燃尽。田豫进言道：“看此火势，两三个时辰便会熄灭，再过两三个时辰烟尘散去、地面散热，张颌今夜必来袭营，当做好准备。”
梁习看着火势，心中直打鼓，张颌会来吗？如果张颌不来，再次投石、投火，自己把兵马埋伏在那里，岂不是自投罗网。曲阿取并州是一路穷追猛打，以武力进攻，张颌太过狡猾，竟用这么恶毒的计策。梁习还在犹豫，郭缊慌慌张张赶来。
“大事不好，汉军梁习突袭陵川，陵川丢了！”
“啊？”田豫大惊。
郭缊咬牙切齿说道：“都是张燕那个黑山贼，他领汉军从太行小路突然杀到陵川，守将未作防备，被他窃取！”
“唉！贼心不改啊。”
“不好！”梁习一声惊呼，“陵川一失，汉军必斜插晋城断我归路，我军危矣。”
田豫苦笑，他本打算设伏挽回败局，看来是竹篮打水一场空。分兵守晋城？看着汉军的攻势，留在高平的人马不可能阻挡，况且连投石带火烧，军心本就有些不稳，陵川丢失，军心更会动摇。“如今之计，只能趁火势为止退往晋城。”
梁习一脸无奈，郭缊更是一脸悲催，自己本是雁门太守，在并州的最北端，这可倒好，一路败退，这要败至并州最南端的晋城，还有像自己这么凄惨的常败将军吗？呃，怎么儿子郭淮在雍州就顺风顺水呢，在汉中阻挡住刘备大军，刚刚又平定郑甘的叛乱立下大功……对了，到达晋城马上给他去信，小心郑甘，这些山贼都不可靠……
事实证明，郭缊这次判断正确，没过两年，郑甘再次造反，可惜没有奖励。
梁习领曹军撤出高平，退往晋阳，人马损失不足三千。半夜时分，邓艾领独立营杀入曹军营地，早已是空无一人，追出五十里，天明从当地人口中得知，曹军在前一日正午时分便已过去。邓艾大恨，下令安营，向张颌报信。
正午，张颌领大军来到，邓艾诉说曹军已撤走。“这必定是梁广惊动曹军，他们才退走。”邓艾捶一下拳。“可恨呐，就差一日，我若是早动一日，或者梁广晚到一日，曹军就逃不掉。”
张颌从始至终没有干预邓艾的指挥，给邓艾充足的锻炼机会。这时，张颌只能给邓艾打气：“鹏飞也不必气馁，取得高平和陵川便是首功。你早动，或许曹军不那么容易被击破，纵然取胜也会损失惨重。至于梁广，大军作战本就无法约定精准日子，略有偏差在所难免，当年陆都督出征冀州便因为大风而延误……”
“张都督说的是，还是我计划不周所致，我当戒之、慎之！”邓艾深刻的反省欠妥之处。
孙礼哈哈大笑拍拍邓艾的肩膀：“鹏飞有所不知啊，这梁习和郭缊是属兔子的，跑得飞快，我们一路一直是追着打，却总是被他们逃脱。”
张颌正色说道：“切不可大意。鹏飞下一步准备如何用兵？”
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