玉娥的房间已经收拾出来，从前的旧物只装了一箱，衣裳首饰摆设用具皆是新备的，老太太赏下若干，多数为林云暖添置的，还命人替她置了一桌宴席，邀她娘家几个姐妹和从前要好的丫头们一起吃酒。
挽香苑西厢从没如此热闹过，当年罗绮芳进门，是被婆子从角门背进来的，因不是完璧，为老太太不喜，像样儿的宴席都没赏一顿。那时林云暖与唐逸新婚不久，感情极好，因此闹了很大脾气，唐逸专心哄慰妻子，丢她一个在屋里，冷冷清清独住数月。此时听闻外头传来的嬉笑做耍声，心里头酸酸楚楚不是滋味。陌生的说话声透窗而入：“我们姨娘这会子往前屋给『奶』『奶』磕头去了，待会儿想来邀姨娘一同吃酒，不知姨娘可忙着？”
侍婢前来回话，罗绮芳笑着叫人进屋赏了一把糖花生，“一会儿吴妹妹回来，只管打发人来告诉一声，正想前去替妹妹贺喜，……今后一个院儿住着，平素也有做伴儿的人了。”
玉娥立在挽香苑主屋门前，敛眉低首，等林云暖传见。从敞开的雕花窗栏瞧去，但见竹帘半卷，用浅绿『色』带子系住，垂下一条长长的流苏穗子，随风轻轻摆动。隐约可见一只细白的手，握住象牙雕花的扇柄，其下一颗指甲大小的白『色』玉坠子，也系着流苏，是粉紫的颜『色』，与那手衬在一处，白的粉的，煞是好看。
当年四爷求老太太去筠泽求亲，人人皆道四爷魔障了，竟要迎娶商贾之女，后来大『奶』『奶』悄悄去筠泽打听，回来与老太太回禀时说：“不怪四弟在她身上犯糊涂，果真养得如花似玉，论样貌人品，倒配得上四弟，只是门第差些……”，这么多年过去，这话一直深深烙在她心上，每瞧见四『奶』『奶』一回，就忍不住盯住不放、细细打量。近年，许是瞧得多了，四『奶』『奶』又爱作老成的妆扮，倒渐渐稀松平常起来。
屋里林云暖正与大『奶』『奶』孟氏叙话。当年罗绮芳进门，她打翻醋坛，对唐逸又哭又骂，闹得很是难看。唐家上下心有余悸，为安四房后院，孟氏不得不亲自前来敲打。
林云暖不好意思地笑道：“……嫂子别提过往那些糊涂账了，那时我年轻，又是新婚，头一年就纳妾不是故意给我难看？如何能不气呢？如今老夫老妻，我屋里晚霞本就开了脸儿给四爷备着，加上我这肚子不争气，就是老太太不提，我原也有停『药』添人的打算”……
孟氏没料到她这样好说话，一时高兴，就相约过两日同去苏府赏菊听戏。听闻玉娥过来磕头致谢，林云暖忙请人进来，拉了玉娥的手嘘寒问暖，“……屋里少什么添什么，只管与我开口，莫委屈了自个儿，……今儿大『奶』『奶』特地将你那些小姐妹都放出来替你贺喜，好生与他们玩一场，我这里没什么好顾忌的，你只管安心……”
唐逸在门前刚巧听完这句，咳嗽一声，缓步走进来。
孟氏见机告辞，玉娥磕头出来，就余四房夫『妇』二人对坐。林云暖亲自奉茶，唐逸见她小意周到，仍是从前模样，心中气闷便消了一半。抬眼示意侍婢们走远些，伸臂握住她的手，半是委屈半是哄慰：“好娘子，再不与我置气了吧？昨晚大哥骂的我狗血淋头，还差点被老太太用杖打死，瞧我如此可怜，有什么气，全消了吧？”
林云暖轻笑：“四爷说什么置不置气的，我哪有？”手上不着痕迹挣脱了，取了绣花绷子出来端详针脚。又说：“今儿四爷大喜，吴姨娘那边一应用具皆完备，老太太命人亲自看过，包管四爷如意。”
这话在唐逸听来，便有几分酸酸的醋意和讨好，唐逸抿唇笑道：“什么姨娘不姨娘的，我才不理。若不是你把人带回来，我定是不肯收的。”
他握住她手腕，诚恳道：“这次离家，是我思虑不周，叫你和娘忧心了。你放心，今后我必不再如此。之前你不是想回娘家小住几日散心？我和娘已说好，等子进的抓周宴一过，咱们就去筠泽，你妹子眼看要嫁人，正好回去陪她聚聚。”
林云暖有些意外，抬头问道：“真的？”唐家从来不愿与她娘家走动，生怕染了铜臭似的，唐逸面上虽敬她爹娘，心中大抵亦是嫌恶的，总拿这样那样的借口搪塞，极少踏足筠泽。
“当然是真的。”他见她眉目有所动容，笑容更深了几分，“对了，娘子，还有件事。”
他从袖中抽出一沓票子递给她，“这些兑票今儿我从各铺头搜来的，凑一凑刚好两千两，你亲自拿去给三嫂，就说是你替她张罗到的……”
林云暖面容沉下来。铺头，哪些铺头？绝不会是唐家那些祖产，大房把持钱银，手握得紧着呢，整天喊入不敷出，唐逸能动的，无非是自己经营的那些铺子。今日对账，竟无人跟她回报这件事。林云暖冷笑：“三嫂来与我借银子不成，三伯便直接找你去了？还无故将数额翻了一倍？”
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