伯兰庄园，利德尼的权力核心，老查尔斯拉着她最心爱的小女儿，妮可·伯兰，霍格的未婚妻，坐在壁炉前，享受着炭火带给他的温暖。
除了发冷的身体，他冰凉的内心也就只有他这最小的女儿能给他带来一丝温暖。
伯兰最早并不是六城联盟的一员，或者更确切地说，伯兰将原本的一个倒霉蛋给代替了。
而为了这份来之不易的地位，老查尔斯年轻的时候牺牲了太多东西。
或许是遭到了报应，除了自己的小女儿，剩下的子嗣无一不是游手好闲，要不就是贪恋女色，而查尔斯原本最疼爱，也是抱有最大期待的二儿子在十几年前意外在战场上中箭身亡。
老查尔斯有时都会想，是不是应该考虑将妮可定为自己的接班人。
虽然妮可现在还年轻，或者说含着金钥匙出生后，还有许多疼爱她的哥哥姐姐，即便妮可很聪明，但比起洛塔那位，她还是差远了。
对于梅德斯特上位后一系列的手腕，与站在她身后的教会，查尔斯是时不时都会感叹这么优秀的继承人为什么没有诞生在伯兰家。
睿智的大脑，专断的手腕与强大的实力，这是老查尔听完对萨米耶的所有情报后对她做出的评价。
但是另外一个年轻人，也就是神圣光明教会的创始人，自称圣光于凡世行走的双脚，那位米恩·杨。
虽然他的情报老查尔斯看了不少，但这位看起来懒散甚至说有些善良的年轻人，仿佛在他的身上始终裹着一层浓雾，就算是身处权力漩涡多年的老查尔斯也有些摸不透那个年轻人。
更何况他本身还是一位拥有比萨米耶更加强横力量的神秘者！
自从那场骑士决斗后，老查尔斯对萨米耶的评价更高了，或许是知道自己时间已经不多了，老查尔斯自从那以后就刻意在交好洛塔，或者说是在押宝，因为那件事，将来这两个年轻人会改变北方现在的格局也说不定。
至于什么六城联盟，老查尔斯更喜欢在私底下叫它****！
正在胡思乱想的查尔斯被走进来的管家打断了思绪。
“主人，您的客人到了，现在正在会客厅等您。”
“来了吗？妮可，我们走吧，总听你给我夸那位梅德斯特骑士，这次我倒是要看看。”
被妮可扶着，老查尔斯从躺椅子上站起来，缓缓向会客厅走去。
米恩和萨米耶坐在椅子上，不得不说，伯兰家的庄园非常大，那些颇具所罗门时代风格的建筑让整座庄园看起来庄严肃穆。
俩人等了没多久，老查尔斯就和妮可走进了会客厅。
米恩看着这个虽然年纪不大但已经有些老态龙钟的伯兰人，而搀扶着他的那个年轻女孩米恩也见过，当初萨米耶与霍格决斗的时候那个泣不成声的可爱姑娘。
“早安，伯兰阁下。”
米恩和萨米耶起身向老查尔斯问好，这是应有的礼仪。
老查尔斯脱掉自己的外套，一脸微笑着走过来，与萨米耶和米恩来了一个亲切的拥抱。
“这位就是梅德斯特阁下吧，妮可总在我身边夸你如何的勇敢如何的仁慈，现在见到你我才相信了妮可对你的夸赞。”
萨米耶笑道，“妮可小姐也是我见过最可爱，对爱情最忠贞的姑娘，当初她坚强的样子可是打动了我。”
妮可面对萨米耶还是抱有很大的友善，“梅德斯特阁下的英勇一直是我的榜样。”
接着老查尔斯又和米恩说了几句不疼不痒的寒暄，而这个时候管家也将备好的早餐端了上来。
几个人坐下准备享用早餐。
妮可看着萨米耶说道，“梅德斯特骑士是要去海纳吗？”
萨米耶点点头，“我和米恩都收到了邀请。”
而老查尔斯一直在悄悄观察米恩的同时，米恩也在悄悄的观察他。
米恩看着这位表面上已经快行将就木的老头，这就是伯兰的掌控者，六城联盟里六位寡头之一。
查尔斯看着这位非常英俊的年轻人，想要在米恩的一举一动上看出点什么。
直到两人的目光撞在一起。
老查尔斯笑了笑，“听说教会现在在北方的信徒已经越来越多，不知道神国还有没有能够容纳我这个老头子的地方。”
“圣光会非常欢迎阁下回归，如果阁下愿意，我会亲自为你洗礼。”
米恩像极了一个脑子里只有传教的信徒。
查尔斯笑着摇摇头，“教会的盛情邀请我很感谢，不过这些事需要等我挑选出合适的继承人才有机会考虑。”
老查尔斯有意无意的向米恩俩人透露了一条自己家族的私事，这也算是刻意的示好。
萨米耶和米恩自然也不是傻瓜，老查尔斯都把话说到这个份上，那么他自然有也有自己的目的。
米恩放下刀叉擦掉嘴上残余的肉汤，神色微微有些严肃，“伯兰阁下，如果您什么时候想要回归圣光，教会的大门都会向您敞开。”
老查尔吃掉最口一口小牛排，心中暗自悱恻道，这个年轻人真的和他表面上看起来一样吗？
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