景平皇帝看着魏然，自从他登上皇位的那一刻起，便深可明白了一个道理。
杀人太容易了，可想要让人心甘情愿的臣服，光凭借武力却是根本无法做到的。
就像眼前的魏然，他身为摩尼教护法，景平皇帝甚至只要一个眼神，魏然即刻便会被陆炳砍去脑袋。
可是，想要让他再无作乱之心，却是何等不易之事。
诚如魏然所说，他生于富庶之家，若非贪官污吏使坏，他也不会沦落到加入摩尼教的地步。
可是此时此刻，就在这小小的山村之中，又是什么让他从一名反贼，再度成为善良的百姓？
景平皇帝忍不住感慨起来：
“朕之所以看中儒生，就是看中了他们教化世人的宏愿。
可朕读了这么多年圣贤书，可今日...朕终于明白纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行的意思。 ”
看着唯唯诺诺的的陆炳，景平皇帝的面色变得很难看，一双看着陆炳的目光中满是不悦：
“似那魏然口中的贪官污吏，你身为指挥使，竟然一点不知道？”
陆炳心中叫苦不迭，咽了一口唾沫，最终他还是硬着头皮道：
“臣...臣失职....”
景平皇帝冷哼一声，便厉声道：
“你当然不知道，数万厂卫，还不如一个萧子澄！”
这句话太诛心了，陆炳脸上露出惭愧之色，低着头大气都不敢喘一下。
景平皇帝眺望荒山，背着手在这青石铺就的石板路上，缓步行走。
雪后的小路有些湿滑，他的靴子上已然被融雪打湿，不过他并不在乎。
赵国公等人小心翼翼跟在身后，刻意保持了一段距离，生怕搅扰了景平皇帝兴致。
朱瑱那厮嚅嗫着不敢靠近，父皇今日分明是冲他来的，现下有一副满怀心事的样子，他可不愿招惹。
万一不小心那句话说错了，惹得父皇动怒，可是要加重责罚的。
此时已经到了上工时间，矿工们扛着锄头三三两两从家中走出。
见行人越发多了起来，陆炳左右看了看，不禁低声对景平皇帝说道：
“陛下，时候不早了...”
他现在恨不得赶紧离开这个伤心地，白白挨了一顿骂，还惹得圣上不满。
若是再待一阵子，天知道还会出现多少意外之中的事情。
景平皇帝却是皱着眉头，完全没有搭理陆炳的意思，过了片刻却对萧子澄说道：
“这荒山，招来了多少流民？”
萧子澄赶忙小跑着到了景平皇帝面前，正色道：
“两千七百余户。”
“不少了。”景平皇帝点点头，一个矿场便有两千余户，这已经不是个萧数目了。
“人口却少了些，才有不到四千余人，陛下要知道，荒山这些人本是流民。
虽然也有拖家带口来的，但大多数都是孤身一人，其中老幼病残又占了大头。”
萧子澄如数家珍般的将荒山居民构成，对景平皇帝一一汇报。
景平皇帝点头，看向那些洋溢着笑容劳作的矿工，不禁有些感慨：
“是啊，若非是被逼到绝境，谁愿意背井离乡铤而走险呢？
就像那魏然一般，若非是污吏构陷，他又岂会入了摩尼教。
此处摩尼教徒众，你说当如何处理？”
“网开一面。”
萧子澄斩钉截铁的回答。
身后陆炳几人，听他如此说忍不住有些惊于萧子澄的胆大，无论如何这些摩尼教徒众，乃是反贼。
你一句轻描淡写网开一面，便就给放了？
年轻人真是不知天高地厚，说话都不过脑子的么？
然而景平皇帝却没有动怒，而是深深看着萧子澄，反问道：
“为何？”
萧子澄收敛起脸上笑容，十分严肃郑重道：
“臣有时再想，若臣换做是他，吃不饱饭，穿不暖衣，还要面对官差的追捕，钻进荒山一待便是数年。
在这种情况下，若是有人来找臣，说能给臣一个容身之所，有饱饭吃有冬衣穿，臣是不多做犹豫的。
而摩尼教主野心勃勃，臣跟着帮主担着谋逆之罪，也是不可避免的。
臣对陛下忠心耿耿，因为萧家时受皇恩，诚如张阁老、赵国公个个都是大忠臣。
可若是有朝一日，魏然的遭遇放到他们身上，扪心自问还能依旧对陛下如现在般忠心，没有一丝一毫怨怼么？”
“.....”
这话胆子太大了，惊得张宏一干人等赶忙跪倒在地，异口同声道：
“臣誓死效忠陛下，此心天地日月可鉴，纵使斧钺加身难改此心！”
他们恨不得将萧子澄这厮，用口水生生淹死，将自己比作乱党也便罢了，还拖他们下水。
景平皇帝忽视了一众近臣表忠心的举动，反倒皱起眉头，凝视着萧子澄：
“看来，倘若真有那么一天，便是你也会当朕是个昏君了。”
萧子澄忙时摇头。
“不，臣若是魏然，根本没有机会得知陛下是圣明还是昏聩，臣只能通过那些地方官员，来判断陛下是否显明。
毕竟，在臣眼中的大官，是由陛下任命的，他们若是爱民如子，臣便会觉得陛下是个好皇帝。
可是他们若是欺行霸市，鱼肉百姓，臣便会觉得陛下一定是个昏庸无道的暴君。
这些贪官污吏，坏的其实是陛下的名声。”
景平皇帝点点头，“此话有理，若不整顿吏治，放纵他们害民，便是害了这天下。”
说道此处，他顿了顿，看向远处山脚下的村落，手指着炊烟袅袅的地方：
“那个村落，便是那些矿工聚集的地方吧？朕远远观之，只觉甚是杂乱。”
萧子澄心中吐槽，你以为这里是京城啊，再说这数九寒天的，就算想要改建，也无法动工啊。
没等萧子澄说话，景平皇帝便眺望着村落：
“带朕去看看，朕想要去瞧瞧，那究竟是什么样子，能让魏然放弃护法的身份，也要再此安身立命。”
萧子澄迟疑片刻，却是笑了起来：
“好，臣现在便带您去。”
萧子澄领头，朱瑱小跑着追了上去，似是邀功一般：
“父皇，儿臣也知道道路，这里儿臣也经常来的。”
陆炳紧握着腰刀，显得十分紧张，寸步不离的守卫在景平皇帝身后。
在他眼中，这里可是实打实的贼窝，不能有一丝懈怠。
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