艾伦有些不好意思的挠挠头，憨笑了两下，道：“我看老师的烟袋有些旧了，所以就买了一个，不值几个钱。”
“别说这东西看着是不错。我那烟袋十年前就跟了我，有了感情就不舍得丢，一直用到现在，不过这东西是新的不来旧的不去，今天我就换换吧，听说黄梨木的烟杆抽起来有一股天然的木香，而且黄梨还是土系魔法的良导体，抽着烟还能和土系魔法元素沟通一下。”老魔法师显然对艾伦送给自己的礼物很满意，虽然话中有话，但是艾伦却根本没有听到心里，因为他想的完全是另外一件事。
“老师，我的任务完成的...”艾伦一张口就想解释一下自己任务没有交接的原因，但是老魔法师打断了他的话。
“你的事我都知道，不用解释。老师对你的表现很满意，也很欣慰。我没有看错你，你和你的父亲一样，都是有担当、重情义的男子汉。”老魔法师把他让到椅子上坐下。
“老师，那我的魔杖？”艾伦还是没忍住问了自己目前最关心的事。
“别急，魔杖只是个象征意义，你能通过这次考核得到锻炼、变得成熟才是最重要的。哈维奇的来信中可是把你夸奖的天下少有啊！其他人在考核中的表现可没有获得如此的赞誉。”
“其实我做的不够好。”
“艾伦，斯特林也是我的朋友，他的离去我也难过。但是，生老病死本来就是我们每个人都必须要去面对的事，迟早有一天我也会离开这个世界，你的父亲也会，包括你自己，如果每个人都不能从丧失亲人和朋友的痛苦中走出，那么人生岂不是只有痛苦，而且这也不是逝者想要看到的。就像这烟袋一样，有了新的，旧的很快就会忘记。”老魔法师掏出自己的旧烟袋扔到了一边，以示意再美好的东西终归有一天要消失。
“老师，你说的这些我懂，只是...”
“别只是只是的，一切都会过去。你的魔杖再稍等一段时间，和下一批学员一起授予，我会送你一套最完美的火系聚魔法阵。”老魔法师拍了拍艾伦的肩膀以示安慰。
“中级班的这么快就要毕业了？”
“现在已经是高级班了，本来是没这么快的，但是教皇国对希格战争的结果让帝国上下一阵鸡飞狗跳，尤其是军部更是急得如同热锅上蚂蚁，几乎天天派人过来催我要魔法师过去协助，你的同学已经有几个先过去了，但是杯水车薪，所以这一届也不得不提前安排他们毕业考核。不过不用担心，你们有自主选择的权力，没有人能强迫你们。好了，不聊这些，你还是给我讲讲自己在奥古城邦的生活吧，那里也曾经给我留下过很多美好的回忆，不过都距离现在很多年了，也不知道那里有什么变化。”
老魔法师似乎回忆起了自己当年冒险生涯的往事，眼睛里流露出一丝神往和伤感。
“好吧，老师！你去过铁松镇吗？”
“噢！当然，奥古城邦的一些大的城镇都有我的足迹，何况是铁松镇哪！”老魔法师坐在那里给新的烟斗塞满了烟丝，然后点燃了，美美地吸了一口，等待着艾伦的故事开始。
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晚饭后，菲利希亚和凯莉两个人从食堂里踱步出来，漫步在冬季的校园小路上，四周一片静谧，只有脚下靴子踩踏残雪发出的咯吱声。
“怎么了？是不是那个骑士帅哥又来骚扰你了？”
凯莉看着身旁有些心事重重的菲利希亚忍不住问道。
“你别这么说，他并没有恶意。”
菲利希亚忍不住出口辩解道。
“我才不信他安什么好心，埃尔和我说过他可是个风流种子，但是现在帝都里这么多女人，他别人不关心，偏偏关心你。”
凯莉撇撇嘴，一副根本不相信的表情。
“你也知道，我们是因为去年的比赛才彼此认识的，到现在也不过半年多的时间，能有什么事？”
“你和艾伦不也就认识了一个多月就…”
“别提他，他已经半年多没有给我任何消息了。”
菲利希亚叹了口气，颇有一些意兴阑珊地说。
二人边说着话边走，在走进宿舍所在的小院时，他们远远看到宿舍下面站着一个人，由于天近黄昏，直到走近了两人才渐渐地看清了那人的容貌。
“艾伦！？”
虽然艾伦此时的肤色变得更黑，皮肤也变得粗糙，但是菲利希亚还是很快认出了他，并呼喊了他的名字，只是声音明显有些颤抖。那一刻她想奔过去，但不知为什么她不但没有那样做，反而站在了原地。
“是我！菲利希亚、凯莉，两位小姐好！”
艾伦露出和自己肤色几乎相映成趣的一口白牙，礼貌地和两人打着招呼。
“艾伦，你终于回来了，这真是太好了。某人这段时间一直想着你哪，那你们聊，我还有点别的事，要先回去了。”
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