龙香叶当然不肯，非要方妩娘亲自过来说。
来来去去两三天，方妩娘都没有抽出功夫去萧家，因为杜恒霜真的绝食了。
两三天水米不沾，已经气息奄奄。
方妩娘到底心疼这个大女儿，在她床前哭着苦劝，杜恒霜却有一股决绝的狠劲儿。只要方妩娘不打消退婚的念头，她就不吃饭。
方妩娘实在没有法子，只好亲自去萧家，请萧士及过来劝杜恒霜。
退婚的事当然只字不提了。
萧士及面无表情地来到杜恒霜屋子里，看见她紧闭双眼躺在床上，脸上的颜色淡如金纸，才一下扑到杜恒霜床前。大声道：“霜儿！是及哥哥来了！”
杜恒霜昏昏沉沉间，一听到萧士及的名字，脑子里清醒了一些。
“及哥哥？”她伸出一只手，在空中胡乱摸索，一双眼睛好像没有焦距一样四处看着。
“我在，我在这里……”萧士及握住她的手，放到自己胸口，面上沉静如水，波澜不惊。
“大小姐是饿的，眼睛都看不清了。若是及哥儿不来，我们大小姐怕要活不过去了。”欧养娘在旁边淌眼抹泪。
大家都没有预料到，一个不到七岁的孩子。能有这副心气，就连大人强迫她吃，她都能吃了再抠喉咙，让自己吐出来。
方妩娘哪里敢真的对杜恒霜下狠手，万般无奈之下。只好把退婚之事暂且放下，请萧士及过来劝一劝。
杜恒霜不听方妩娘的话，可是萧士及的话她还是听的。
“你先起来，及哥哥喂你喝点粥好不好？喝完粥咱们再说话。”萧士及轻轻哄着她，侧坐在床上，让她倚在自己怀里。
欧养娘忙将小米粥端过去。一勺一勺地喂。
有萧士及在，杜恒霜终于张开嘴，吃了几勺粥。又沉沉睡去。
萧士及帮杜恒霜掖好被子，轻手轻脚地离开她的屋子，来到外间。
方妩娘满脸倦色地坐在那里，一只胳膊撑着头，默默地想心事。
“方婶婶。退婚的事……”萧士及鼓足勇气开口，却被方妩娘扬手挡了回去。
“退婚的事不用再提了。你也看见了。我若是真的退了你们的亲事，我女儿就活不成了。你好自为之吧。”说着便端茶送客。
萧士及一直惴惴不安，生怕方妩娘退婚，可是又为自己家的困境感到无力和伤心，又担心让杜恒霜嫁给自己，没有好日子过，还不如退婚算了。
一时心烦意乱，不知该如何是好。
送了萧士及出去，方妩娘一个人坐在灯下沉思。
欧养娘悄悄走了进来，对方妩娘道：“夫人，这件事，不能操之过急。应该从长计议。”
“怎么从长计议？你又不是不知道这个小祖宗，真的能死给你看！这么倔的脾气，都是她爹宠出来的。”方妩娘说着，想起了杜先诚，忍不住又哭了一场。
欧养娘等她哭完，才低声献计：“夫人，现在他们两个人几乎朝夕相处，**辣地突然让两个人解除婚约，当然都是不肯的。特别是大小姐，从小就认定了她的及哥哥了。”
方妩娘叹口气，越发没精打采，“我当年说过不要给他们俩这么早定亲，老爷就是不听。”
“老爷若是在家，说的话，大小姐恐怕还听一听。可是如今老爷不在，夫人打算怎么做呢？”
“还能怎么做？拖一天是一天吧，反正到霜儿能出嫁的日子，还早着呢。”方妩娘放下梳子，去屏风后面换衣衫。
欧养娘就道：“大小姐年岁还小，暂时隔开了就好了。小孩子忘性大，以后哪里还能记得小时候的事？”
方妩娘在屏风后面听得心里一动，探头出来道：“你的意思是……？”
“咱们离开长安吧。”
方妩娘从屏风后面出来，想了一夜，终于拿定主意。
举家迁回洛阳。
他们在长安城的生意因了萧家的关系，被人挤兑得已经关了十之**。洛阳好歹是祖籍，亲戚朋友都在那边，有杜氏宗族在，别人总不敢太过份。
没过几天，方妩娘就一阵风一样将长安的铺子生意都了结了，同时将宅子都转手卖了，家里的东西装了几辆大车，在镖局的护送下，要离开长安，回洛阳。
萧士及得到消息，疯狂赶过来，却只来得及在城外十里坡截住他们一行人。
杜恒霜的身子还没有恢复，但是欧养娘和方妩娘都向她用杜先诚的名义保证，并没有退婚，才没有再闹着绝食。
听见萧士及的声音，杜恒霜从车里探出头来，弱弱地叫了一声“及哥哥”。
萧士及过来看着她，却说不出话来。
欧养娘从车上下来，让萧士及上车说话。
萧士及爬上车。看见杜恒霜盖着一床小被子靠在板壁上，脸色雪白的几乎透明。
“及哥哥，这个给你。我回了洛阳，以后你可要记得去看我。”杜恒霜将一迭厚厚的银票塞到萧士及手里，“这是我爹临走的时候，给我留的。我以前不知道要做什么用，现在给及哥哥，正好派上用场。”
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