贾政有些犹豫，说：“你毕竟还小，长途跋涉的，再说，江南前些时日刚经历过大事，不若等来年再去吧。”
贾环拜道：“父亲，明年复明年，明年何其多？孩儿正当少年，正是雏鹰展翅之时，怎么能空留连于后院，有负圣人教诲？再则，宝二哥哥不爱科举仕途经济，孩儿怕哥哥无心科举，人各有志也是无可奈何。父亲只有两个儿子，父亲担着荣国府振兴的重任，孩儿希望早日取得功名能帮上父亲。便是再多的苦，孩儿也不怕。”
这翻话既给贾宝玉上了眼药，又点到了贾政的野心，贾政是个假正经，面上装得什么似的，其实内心是极怕自己不是荣国府的二老爷，而只是一个五品小官，将来沦落到如贾代儒一般的。
贾政心中对贾宝玉这逆子恨铁不成钢，贾珠早逝，家里怕贾宝玉重蹈覆辙就不拘着他读书，结果就成了整日内闱厮混的混世魔王。贾政对于去年京都的事件还是脖子发凉，现在想想他对元春，不，是原春也不抱有希望了。
他更知道让贾宝玉去走科举真是不太可能，二房要出头不能指望他，贾环是个懂事的，书还读得极好，反而有希望。
须知，大房贾琏不读书，贾琮也还看不出什么来，若是二房将来出个进士儿子，贾政在谋夺爵位和当家人身份上就更有底气了。
人不为己天诛地灭，但贾政却可以说服自己，他是为了家族好，谁让大房的人都不争气呢？
说起这个来，他又警惕，贾琏自前年从江南回来，没带回林黛玉自然受贾母责骂。两年前新开科的春闱之后，考中进士的石睿亲自上门来了，让贾家二房很一顿没脸，之后石睿又与贾琏亲厚，常常带着贾琏出门交际，贾琏倒认识了一些清贵读书人，虽然没有功名，但他混的圈子已经不一样了。
贾琏跟着石睿出去学问虽是被人看不起，但是他到底是荣府名正言顺的继承人，会做人，还有表弟罩着，旁人也要给几分面子。这些都让贾政和王夫人咬碎银牙。去年贾琏有那翻见地可以说是挽救了整个贾氏一族，不然现在斩的就是他们了。
贾政心想：不就是已经落魄的石家吗，一个进士表弟算什么，他的儿子要是考中进士可是自家的。
当下贾政答应下来，勉励几句，贾环大喜出了书房。而晚上贾政歇在了赵姨娘那里，赵姨娘得知儿子这么出息当真喜出望外，对着贾政小意温存，两人水乳交融。
……
翌日一早向贾母请安时，贾政就当众提出让贾环去金陵参加科考的事，这时贾宝玉正坐在贾母身旁，不由得身子一震，既厌恶又害怕。
贾母微微不悦，道：“环儿才多大，你也忍心他去遭那个罪。咱们这样的人家，哪里还需去和那贫寒子弟争这事？”
贾政道：“环儿刻苦努力，四书五经也已读熟，正是该下场的时候了。他有志光宗耀祖，我们自然应该支持他。”
王夫人捏着佛珠，心里对贾环厌恶之极，没想到贾环狡猾的贱胚子早年讨好着贾政，以读书为名让他推掉很多抄写佛经的差事，真让他读了些书了，现在还要科举。她的宝玉大了两岁都还没有下场呢，将来考不上还好，要真考个童生秀才来，宝玉怎么办？老爷怎么可以这么作践宝玉？
王夫人说：“老爷，你难道忘了珠儿是怎么死的了？我只希望他能平平安安长大，娶妻生子，家里不差他一口饭吃。这山高水长的，环儿才11岁，出什么事了怎么办？”
贾政骂道：“无知妇人！将来没有功名，哪来的饭吃！此事你不必多说，但凡宝玉能上进一点，现在又何苦让环儿小小年纪去拼个前程？”
贾宝玉听父亲提起他，如鹌鹑一般缩了起来。而在屋中的三春，迎春万事不关己，惜春性冷倒好，探春却心情复杂。
探春向来看不起贾环，就算他开始用功读书也觉得他不过是痴心妄想，认为他没有灵性，但近几年贾环的才华也惊艳到过她的。
但她又担心王夫人会往她身上撒气，因为贾环的事，将来在她的亲事上下黑手。现在探春也有13岁了，要搁在平常的贵族人家，早就忙于各种交际，认识很多人了。
邢夫人虽木头人般坐在那里，但其实是等着看王夫人笑话的。贾赦却不在，他也并非每天都过来请安的，老太太也不待见他。邢夫人的生活不过是到处扣出银子和讨好贾赦，其它东西都无法吸引她。虽然贾琏近年与她有些面子情，但还是没有银子实在。
然后，贾政又问宝玉今天为何没有去学里，贾宝玉脖子一缩，贾母忙道：“宝玉昨晚儿感染了风寒，你怎么忍心让他那么早起来去家学？病都还没好呢！”
贾政又骂了几句孽障，要拉走他让大夫瞧瞧是不是装病，贾母顿时嚎叫了起来，此事又不了了之。
甄家真要算来，出身实在不高，甄贵妃不过是上皇奶兄弟的长女。
而廉亲王的出身就更低了，他的母亲已逝，死前也只得了一个宁昭容的位份，不但他自小养前一任无子的淑仪皇后的膝下，才算半个嫡子。廉亲王又娶了忠贤亲王的外孙女、孝安侯的女儿赵琪为正妃、吏部尚书孙敬良的幼女孙兰和河西节度使马保成的女儿马欣悦为侧妃。
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