“圣上，微臣有话有说。”姜行本说道。
“请讲。”
“工部从青州、冀州采集了大量的吸铁石，这种石头随意摆动后，总是指向同一个方向，这便是它能制作指南针指针的缘故，除了这个特性还能吸起小块铁片，要是将吸铁石安在边城城门，定能起到搜查生铁、铁制禁制之奇效。”姜行本笑着说道。
“你这想法非常好，但它吸得起刀剑吗？”杨侗大是心动，吸铁石就是天然磁铁，只是它的吸附力好像不太足，不可能远远的吸走刀剑。
姜行本说道：“刀剑铠甲肯定是吸不起来，但是刀剑铠甲可以把小块的吸铁石吸走。要是把带着铃铛的小块吸铁石分布在城门洞上下左右，当它被吸走的时候，铃铛就会发出声音。”
“可以一试。”杨侗点了点头，又说道：“不过朕觉得还可以在吊桥上作文章，要是两相结合，必将取得事半功倍之效。”
“请圣上明示。”
“同样大小的一车生铁和一车皮毛，它们的重量不同，要是吊桥对岸与地面稍微空上几寸，那么两者过桥之时，吊桥下沉深度不同，用到的锁链环扣也不同。”
“圣上是说把吊桥设计成一把大秤？”姜行本心中一动。
杨侗点头道：“正是。”
“此事倒是大有可为，不过微臣需要造一座城门和一个吊桥来测试。”
“当然可以了。”
。。。。。
就在大隋君臣谈论之时，一支有些落魄，却始终保持仪仗的队伍出现在大兴城外，与来往人群有些格格不入。
“那些是什么人？”守门士兵指了指向这支自东而来的队伍，这些人肤色浅黑，络腮胡须十分浓厚，他们和高大的西域胡人恰恰相反，长得十分矮小，别具一格的怪模怪样自然引起了守卫的警戒。
“看样子不是我大隋百姓，也不是西域胡人，让弟兄警醒点！”城门校尉虽不认为过了潼关到大兴的这伙人有问题，但这伙稀奇古怪的人足有两百多个，这名校尉还是按照规定，发出指令，让三百名精兵自城上下来，拦住这伙人的去路。
校尉上前，大声道：“来人止步！”
这支如同灾民般的队伍立即停住脚步，一人缓步出列，十分谦卑的用生涩汉话说道：“我们不是敌人！”
校尉发现这人身材瘦小，却偏偏穿了成年汉人的衣服，明显很宽松。这也就罢了，关键是这个岁数不大，偏偏长着满脸络腮胡子，看上去极为古怪。他又看了看其他人，发现一个二个也是怪模怪样的，看起来跟难民没两样，实在看不出这些人有什么危险性，顿时来了兴致，围着这人打量一圈，像是发现了不起的稀有动物一样，问道：“尔等是何来路？”
“我们是来自大海中的虾夷使者团，特来朝见大朝天子！”来人被看得心里发毛，十分谦恭的跪在地上，额头触碰在雪地里，声音里带着一股诚挚之意。
校尉听得一脸懵然。他知道一些异国使臣会陆续前来晋见皇帝，但虾夷这东西真没听说，这应该是不请自来的化外之民，所以没有在朝廷下发的名单之上，既然潼关守军已经放行，应该没什么危险，不过这种事情，非他一个校尉能够决断。
“你们在这好生等着，我去通报。”校尉吩咐道。
“好，好，将军不必着急，我们可以等……”来人点头哈腰、毕恭毕敬。
“嗯。”对方的恭敬、谦卑，使一种天朝上国的自豪感从校尉心中油然而生，身板挺得更直了。
“头儿，这些是什么东西？”当校尉回到城门外，一名旅帅上前询问。
“他们不是东西，是前来朝拜圣上的虾夷使臣，自称来自海里，只是这个虾夷并不在名单之上，我也不好放行。”说到这里，校尉吩咐道：“你看好他们，我去城中禀报。”
“喏。”旅帅答应一声。
校尉则拍马飞奔入城，直往礼部官署奔去，找到了左侍郎张宣，行礼道：“东城门校尉陈充参见张侍郎。”
“免礼！”张宣还了一礼，问道：“找我何事？”
“回侍郎，东城外来了一支番邦使者队伍，说是朝见圣上。”
“番邦使者？”张宣诧异道：“从东边来的番邦使者极多，你问清是何方人士了吗？”
“带头的人说他们来自一个名叫虾夷的地方，又说虾夷在大海里，卑职也不知真伪。”陈豪说道。
“虾夷是倭国蕃属，确实是生活在大海之中。”张宣向陈豪解释道。
“多谢侍郎解惑，只是这伙人不在名单之上，要不要把他们轰走？”
“终究是前来朝拜的人，轰肯定是不能轰走。”张宣摇了摇头，又问道：“来了多少人？”
陈豪躬身回答：“来了两百多号呢，看起来跟难民差不多，不过……”
陈豪欲言又止。
张宣奇怪了：“不过什么？”
“这两百来号人又矮又瘦，估计加起来都不如我们一百号人重。”
“海中倭人、虾夷人都这样，没什么好奇怪的。”张宣闻言，好气又好笑的吩咐：“把他们带去驿馆安顿，让士兵严密监视，莫要让这些化外夷民在城中闹事。”
“遵命。”
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