积石关，当朗日赞普再一次率领大军攻打之时，李世谟已经做好了足够的准备。放眼看去，整个积石关外，到处都是陷阱，到处都是人工挖掘的碗口大小的陷马坑，疾驰的马蹄一旦陷入进去，必折无疑。
作为积石关守将，李世谟也意识到积石关的重要性，这才在二吐联军到来之前，于两山口兴建积石关。他的统帅能力、个人武力或许都不强，但他家学渊博，饱读兵书，精通各个出名的战例，也因此，他是大隋为数不多的善守之将。
当杨侗打败朗日赞普，率领主力西行以后，李世谟眼见朗日赞普整顿军队、选拔提拔将领以据空位，心知敌军一时半会无暇作战，但是对方要是再来，必将是雷霆之势，所以让士兵出城，做好一切防御准备。
积石关左边积石山、右边是西倾山，是西北高原南下北上的重要门户之一，一旦此关告破，从积石关到良非川将是一马平川，整个河源郡都将沦为战场，面对吐蕃的骑兵，将会防不胜防，战火很快就能烧到西海郡南部要塞大非岭。所以这个关塞的重要性不言而喻。
但是积石关所立之地太过刁钻，夹在两山的旮旯里，关之北是宽阔的草原，关之南却是一道狭长的天然隘口，这也意味着南方之敌无法对此关城大规模用兵。即便朗日赞普有百万雄兵，每次能够投入战场的兵力也顶多只有万人，而且还是密密麻麻的阵容，城上士兵只要稍微一瞄准，箭矢绝对会射中敌军。
面对这样一个刺猬般的关塞，朗日赞普光是清理那些陷阱、填平陷马坑和沟壑，就了足足两天的时间，要命的是关上还摆十多门威力强大的破军弩，这煞气腾腾的东西光是摆在那里，露出一支支长矛般的弩箭，就足以让人心生恐惧之感。
其实这破军弩的直接杀伤力并不多，以二吐联军的人数来说，并非不能承受，但它每次发射的时候，总会造成一片腥风血雨，威力强大的一支十字弩箭能够把几个身穿皮甲的二吐联军斩为两半，它所造成的震撼力，能将联军的士气给打的支离破碎，无数士兵只是看着城上那巨大破军弩、十字箭，心中就会生起难言恐惧，只剩下一个念头，那就是‘隋军有如此恐怖武器，这仗怎么打？’
也因此，李世谟凭借这让十多架让联军生出了心理阴影的破军弩，轻松自在的将联军堵在关外。
仅只三天时间下来，联军便因为有死无生的攻坚战产生了一些矛盾。
这天下午，一天戮战结束以后，一名吐谷浑大将在慕容孝隽的大帐之中，发出了自己的不满之音：“大汗，不是我要破坏反隋同盟，只是我就不明白了。我们凭什么要听他朗日赞普的？我们的将士天天浴血拼杀，我们为的究竟是什么？”
“是啊，大汗。这些天都是我们出气，我们已经折损了万多名将士了。”
“加上慕容昆吉的三千人，我们拢共折了一万两千多人，反而还要饱受吐蕃蛮子的奚落，甚至还强取我们的军粮，他朗日赞普凭什么这样对待我们？”慕容孝隽的族弟慕容策涨红着脸，大声发怒。
诸多将领心中怨气也因为今天惨重损伤，一概爆发了出来。
面对着诸将的质问，阴沉着脸的慕容孝隽没有给出答复，事实上，他比任何人都要不爽。他算是看出来了，朗日赞普这个内兄不安好心：一方面，他利用隋军来消耗吐谷浑的实力；另一面，朗日赞普以统一调配为名，将吐蕃和吐谷浑粮草合成一处，让他的心腹大将娘·尚珍担任督粮官，这也罢了，可这些粮草的供应范围不止这一边，还有西部战场，那边全是吐蕃的军队，地方也是吐蕃的地方，也就是说，朗日赞普是拿吐谷浑一半以上的粮草去养吐蕃的军队，一旦消耗完毕，吐谷浑还要承担一半军粮。
面对朗日赞普这种行为，休说麾下将士不满，慕容孝隽自己也有一走了之的念头。
但是……
不行。
首先、吐谷浑的故土尽丧，他们现在的地盘是抢了党项的，想要翻身做主的党项部落多的是，仅靠南下的吐谷浑的国力压制不住，需要借吐蕃之力来镇压。
其次、慕容孝隽是武力夺嫡，杀了统治了吐谷浑几十年的慕容伏允，慕容鲜卑内部对他不满的人大有所在，这同样要假吐蕃之势镇压。
第三、经过一战，已经和大隋反目成仇了，弱小的吐谷浑要借吐蕃之势。
第四、吐蕃大军现在就在吐谷浑国境，如果他带领大军调头即走，便是和吐蕃反目的举动，恐怕朗日赞普第一个灭掉的人，就是他的妹婿慕容孝隽，而不是与大隋交战。
综上所述，慕容孝隽现在是骑虎难下，只能压下所有不满，硬起头皮跟着朗日赞普一路黑到底。要是他怒而退兵，帐中一半以上的大将，立马调头去见朗日赞普，哭着求着要当他妹婿。
看了一眼大祭司萨尼，却见他摇了摇头，目光一片深邃，似乎在说：他们参加此次反隋之战，是来捞好处的，如今已经付出这么大，此时要是退走，那当初就不应该来。
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