“如果此事为真，那么负责防御林士弘的秦琼将没有多余力量支援杜伏威，确实是我们进攻历阳的大好时机。不过这只是猜测而已，是否进攻杜伏威，还需大将军决断。”郑题的答复十分聪明，此役关系到大魏生死，他在没有一点唐军出兵的证据下，绝不会力劝单雄信出兵，而且郑题认为面临隋军重重包围的李渊自身难保，所以就算李世民真的攻打南郡，一旦杨侗在南阳、淅阳发兵，李世民还得是乖乖撤回夷陵，搞不好还得被隋军打得半死，这又何必？
但话又说回来，要是李唐确确实实攻敌之必救，为大魏牵制了秦琼之军，那绝对是单雄信进攻历阳之契机，要是因为他的主张而错失，这责任他可承担不起，所以他没有将责任揽到自己头上，而是把选择甩给了单雄信。
单雄信听到郑题这般回答，大感头痛。
其实最好的办法就是派人去南郡打探真假，但时间上根本来不及了，单雄信现在就害怕杜伏威把历阳县的三万军队调入庐江，然后前去支援淮南的尧君素，从庐江慎县一事杀入钟离郡，斩断李密的退路。而等他把一切都确认结束，钟离郡已经失守了，两面受敌的李密怎么办？退往哪里？淮北吗？
单雄信揉了揉发疼的脑门，现在到底要不要去攻乌江？一方面是打败杜伏威的千载难逢的天赐良机，而且还关系到圣上的安全问题；但另一方面又担心这是隋军引蛇出洞之计，这着实让人难以决断。
这时，被调入单雄信帐下为将的刘黑闼忽然说道：“大将军，圣上不是给您金牌了吗？”
单雄信猛地想到圣上让了他一面‘如朕亲临’的金牌，也就是说他可以决定一切这支偏师的一切，而且不用承担失败的责任。
但刘黑闼的意思也很明显，李密十分看重江淮战役，此役关系到整个魏国大局，绝对不能让杜伏威的一兵一卒前去支援尧君素，一旦杜伏威分一半兵力去增援尧君素，钟离郡失守，那江淮战役必将以失败、惨败而告终。所以这一战他其实没得选，必须以猛攻的形式，给予杜伏威巨大压力，从而无力去支援尧君素。只要确保李密胜利，哪怕牺牲这六万大军也得去打。
单雄信也是一个果断的人，想清楚轻重缓急之后，立即有了决断，“我明天亲率五万大军进攻乌江，务必将杜伏威歼灭于此。”
说到这里，又对副将綦公顺说道：“我明天出兵，军营就拜托綦将军了。”
綦公顺以前也是一路反王，率领三万余人起兵于青州北海郡，攻打郡治的时候，顺利占领了外郭；城中朝廷军粮尽援绝，困守待毙。正在这时，城中将领刘兰成组织骁健勇士百余凶悍之士突然出城袭击，綦公顺猝不及防，阵脚大乱，城中兵将出城支援，杀得綦公顺弃营逃走，郡城得以保全。随后，北海郡守将军民分为六军，刘兰成也带领一军。但有人嫉妒刘兰成的才能，挑拨离间各军将领，说刘兰成深得军心民望，他的存在对大家都不利，不如把他杀之。刘兰成提前得知，生怕惹来杀身之祸，只身逃出郡城，一怒之下投奔了綦公顺。
綦公顺在刘兰成的辅佐下，把军队经营得日益壮大，李密听说綦公顺派人前去联络。綦公顺和刘兰成久慕李密声望，就拥兵归附，聚义于瓦岗寨，当李密以魏为名之后，他们又顺应潮流，第一个响应李密的整编政策，深得李密信任和倚重。
此人才华不显，但胜在忠诚和稳健，将大营托付于他，单雄信十分放心。至于善观时变、骁勇奸诈有野心的刘黑闼是必须带在身边的。
綦公顺心知单雄信决心已定，躬身道：“末将愿为大将军守营！”
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历阳郡乌江县西北方是铜官山，东北方向是六合山，其东部则是浩浩荡荡的长江。这一带地势平缓，不时隆起一座座丛林茂盛的山丘，由于是战争前沿，乌江县的百姓早已撤入了庐江，县境之内现在人烟稀少，县城位于铜官山和六合山交汇之处，一条官道从江都城方向穿城而过，直通西方荆襄地区。
在县城正西十二里之外，有一座宽约三里、长达十余里的山谷，由于两侧满是枫树，故名枫叶谷，传说西楚霸王项羽曾在这里驻兵过。传说真实性早已无法考证，但如今确确实实有一支三万人的军队驻军于此，密密麻麻的军帐遍布枫叶谷。
中军大帐前，杜伏威坐在一块大石之上，全神贯注的细读一本兵书，这是圣武帝杨侗赐予他的兵书，只是全套中的一本，但是杜伏威尤为钟爱这一本，因为这本写的都是耳熟能详的经典战例，并以现在的眼光来分析敌我双方的综合国力，战前的阴谋阳谋，以及战争期间的将军谋士之较量，最终给出了胜败之因和必然性，用语也很直白，没有什么深奥晦涩之词，只要识字且有一定的从军经验都能看懂，这对文化水平有限的杜伏威有极大帮助，他觉得这比云里雾里的《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《吴子兵法》等兵家至宝还实用，自己的军事生涯几乎都能从各个战例之中看到一定的相似之处，若是早早得到这本宝书，杜萧联军去年的惨胜完全可以避开，自己的义兄也不会死。为了提升自我修养，一旦闲了起来，便抱着此书观看，他已经决定由悍将向儒将转变，这本书就是他的老师。
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