日本是一个小国，资源匮乏，不足以支持一场持久性的战争，在淞沪会战之后，日军速战速决的战略目标彻底破灭，而日本的经济又不好，占据了大片的中国领土需要消化，在这些新占领的中国领土上，活跃着几十万中国人建立的游击队，这些游击队对日军的后方造成了极大的危胁。
当时日本军部为了不扩大侵华战争，不彻底陷入中国战场，更为了消灭敌后日益强大的国军正规军和游击队，已经制定了至少1938年10月之前不发动新的进攻的命令。
不过人算不如天算，坂垣征四郎与矶谷廉介两个老鬼子立功心切，各自派出了一个旅团进攻台儿庄，结果遭到了惨败，为了找回失去的面子，日本人终于不淡定了，决定发动新的攻势，促成日本人下决心的，却中国民政府的策略。
日本人通过内线的谍报人员与飞机侦察，发现中国方面正在向徐州一带调集重兵，总数最少也在四十万人到六十万人之间，这绝对是中国军队的主力部队。在日本人看来，中国人已经被台儿庄的胜利冲昏了头脑，想要控大战果，巩固战线。
事实上，日本人一直在寻求着一举歼灭中国军队主力的机会，以速战速决，所以他们才会在上海投入数十万的兵力，但上海一战，中国军队虽受挫，很多部队打残，但却并没有失去战斗力，依然在节节抗击日军的推进。
在淞沪会战的同时，日本人在华北攻入了山西，为的就是全歼华北中国军队的主力，当时山西境内云集了华北的几乎所有中国军队精锐，共计58万人，最后，中国军队虽被歼灭十万人，但主力却成功撤了出去，日军的计划再一次落了空。
两次大战没有消灭中国军队的主力，战局开始朝着持久战的方向发展，这不是日本人所希望看到的，日本人国力真的不足以支持一场持久战。
正在日本人发愁的时候，国民政府却因为台儿庄的胜利想要速胜，在徐州调集了大量的军队，这就为日本人全歼中国军队的主力创造了机会。
精细的日本人计算过，这个时期，是中国军队最为虚弱的时期，老的部队很多因为淞沪大战的损失而在后方整补，而新的部队又正在组建中，因为中国国力有限，所以，整补与组建的速度并不快。
现在能在正面战场上作战的中国军队，只剩下了大约一半儿，而这一半儿因为长期的战斗而缺少必要的补充，其战斗力大约只有七七事变时的百分之七十。
日本人计算后得出的结论，中国军队现在能用在战场上的大约是一百万人左右，其余的七、八十万人因为淞沪会战的巨大损失在后方补充，还有五、六十万正在组建，这些部队可以提上战场最少需要几个月的时间。
在七七事变刚开战的时候，中国军队大约有一百八十万人，打到现在，约有二百多万人，虽说表面上的数字是增加了，但是在一线的部队，只剩下一百万左右，而此时侵华日军的兵力已达到了八十万。
从这个意义上说，在这场战争中，中国已失去了对日本在兵力上的优势。
正是因为看到了这一点，日本人当得知中国军队约有六十万主力云集于徐州时，日军的反应是很高兴的，如果能集中力量一举吃掉中国这六十万主力军队，那么，若大的中国，真正能派上战场的只剩下三、四十万军队，而这些军队要防御大西北和大西北，还要防御河南和两湖地区，想要在平原地区防住日军的机械化军队，怕是没有一丝的机会。
到了那时，日军就可以横冲直撞，克河南，攻两湖，直下大西南，中国除了投降外，根本没有第二条路可走。
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