在亲眼确认了自己儿子堕落成黑暗信徒后，
阿布勒国王大病了一场，好在他心里悬着的石头总算落地了。
病榻前，布拉妮公爵终日陪伴在男人身旁，
把波姆开出的各种药处理好，喂他喝下，
每天还亲自替他擦拭身体。
“布拉妮，这些工作交给仆人们就好了，你不必亲自侍奉我。”
阿布勒看着女人对自己的付出，不好意思地说道。
“你可是在噩梦里指名要我陪着你的！”
布拉妮笑着给男人揉捏着僵硬的肩膀。
“唉，真没料到亡妻还给了留下这么一个残酷的事实。”
阿布勒望着天花板，极力压制着眼中的泪水。
“别想那么多了，先把病养好！”
马尔斯则下令彻底调查与奥瑞相关的所有人员，
他发誓要揪出引导弟弟堕入黑暗的元凶。
办公室的桌子上堆满了各路资料，
芙美协助兄长把它们逐一分类、甄别，保留下有价值的情报。
另外，马尔斯还亲自带人走访了奥瑞曾经现身过的城镇。
发现部分地方行政人员根本不履行应尽的职责，
导致国王明令禁止的黑市、地下交易所广泛存在着。
在巡查到某个城镇的暗巷时，
一个跪坐在地面靠墙的老乞丐引起了马尔斯的注意。
“老人家，你可曾在这城镇上见过和我相貌相像的青年吗？”
马尔斯自己也不知道为何要俯下身来询问对方。
老乞丐抬头看了男人一眼，继而说道：
“大人您是王族出身的吧？”
“不错！”
“大概是在两年前吧，老夫曾在这街道上见过一位和您长相相似的青年？”
“两年前！？你看到他去做什么了吗？”
“那位表情高傲的青年替一个偷东西的女人出头，然后他们一起去了那边的地下酒吧里。”
顺着老人手指的方向望去，马尔斯看到了一个地下入口。
带着士兵砸开破旧木门进入其中，
空无一物的酒吧里黑森森地，像是许久没有人用过了。
“有股微弱的黑魔法气息。”马尔斯自语道。
命令士兵们详细调查酒吧里的各个角落，
马尔斯回到地面，重新来到老乞丐面前。
“后来你还看到过他们吗？”
“他们没有在酒吧里呆很久，不过再看到那个金发青年时，我感觉他就像是完全变了个人似的。”
老乞丐的这句话让马尔斯顿时明白了。
“现在想来，奥瑞就是在两年前开始变得奇怪，我们都以为他是婚约被解除后受到了打击…这样看来是落入了黑魔殿的圈套里了！”
男人愤怒地攥紧了拳头，勇力砸向地面。
“后来，他们再也没有出现在这个城镇过。”
老乞丐最后补充了一句。
“感谢你提供的情报，老人家，这是你应得的报酬。”
马尔斯说着，从空间戒里取出一个口袋，放到了老人的手里。
待士兵们调查完地下酒吧后，马尔斯带着众人准备离开。
老乞丐在打开口袋后惊呆了，
里面足足装着六百枚大金币，
每一枚都可以兑换成十枚通用金币，
“多谢老爷！”他跪伏在地面上，送别马尔斯。
经过几周的调查，马尔斯与芙美前往王宫向阿布勒汇报，
被允许进入房间后，兄妹两人注意到，
霍普王国的特利尔国王正在与父亲交谈着。
“老弟，想开点，你要振作起来！”
特利尔拉着阿布勒的手，劝慰道。
“嗨，我这可真是家门不幸啊！”阿布勒丧气地说道。
“谁说不是呢，前段时间我们神殿封印的堕落先祖，也再黑暗信徒的营救下逃出去了。”
特利尔同样无奈地说道。
注意到一双儿女站在旁边，阿布勒连忙问道：
“孩子们，调查地怎么样了？”
马尔斯与芙美相互对视了一眼，准备开始汇报。
“根据调查显示，我国近两年的黑魔法活动尤为活跃。”
“许多偏远、穷苦地区几乎沦为黑魔殿势力拉拢新信徒，收敛钱财的乐园。”
“而四弟就是在两年前，与一名黑暗信徒偶然接触后，大概率被对方以某种形式占据了身体，沦为黑魔殿打入我国高层的一枚毒刺。”
兄妹两人的汇报结束后，众人陷入了长久的沉默中。
“唉…怪我疏于管理呀！”
阿布勒拍着大腿，面带悔恨之情，
众人都不知如何劝慰眼前的男人。
“沙里曼兄弟，咱们两族在千年前同属一个部族，”
“眼下，双方家族都因黑魔殿的魔爪陷入不幸，”
“我提议咱们两国要加强团结，以共同应对暗中崛起的黑魔殿。”
阿布勒抬头望向面色凝重的特利尔，重重点了点头。
“您说的对，霍普兄弟，若不将黑魔殿彻底铲除，未来还会有更多的悲剧上演！”
两只布满岁月痕迹的大手紧紧握在了一起。
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